파이썬은 인공지능, 데이터 과학 분야를 중심으로 널리 사용되는 프로그래밍 언어입니다. 범용성이 뛰어나 웹 개발, 자동화 등 다양한 영역에서도 활용됩니다.
이 글에서는 파이썬의 핵심 철학, 동작 원리, 그리고 성능 최적화 방법을 살펴봅니다.
파이썬은 문법이 간결하고 사람의 언어와 유사해 **'실행 가능한 의사 코드(executable pseudocode)'**로 불립니다. 코드가 직관적으로 읽히기 때문에 프로그래밍 입문용 언어로 자주 추천됩니다.
설계 철학인 '젠 오브 파이썬(The Zen of Python)'은 '단순함이 복잡함보다 낫다(Simple is better than complex)'와 같은 원칙을 통해 개발자가 가독성 높은 코드를 작성하도록 유도합니다.
파이썬의 개발 편의성과 유연성은 다음 두 가지 특징에서 비롯됩니다.
파이썬은 컴파일 언어(C++, Java 등)와 달리, **인터프리터(Interpreter)**가 코드를 한 줄 단위로 해석하고 실행합니다. 프로그램 전체를 기계어로 사전 번역하는 컴파일 방식과 달리, 코드를 즉시 실행하므로 개발 과정에서 결과를 빠르게 확인할 수 있습니다. 또한, 운영체제에 맞는 인터프리터만 있으면 코드를 수정 없이 여러 플랫폼에서 실행할 수 있는 플랫폼 독립성을 가집니다.
변수의 자료형(type)을 미리 선언할 필요가 없는 동적 타이핑을 지원합니다. 변수에 값이 할당되는 **런타임(runtime, 코드 실행 시점)**에 자료형이 자동으로 결정됩니다.